巴西出生时患有罕见脑缺陷的婴儿的数量继续增加，自10月卫生官员开始调查原因以来，已发现3,893例新病例。 据 ，有关官员表示，他们确信新病例的浪潮与被称为寨卡病毒的蚊媒病毒的爆发有关。

出生时患有小头畸形的婴儿在出生后存活了相当长的一段时间后，往往头部较小，大脑发育不良。 如果患有小头畸形，胎儿经常在出生后不久流产或死亡。

直到最近，这种担忧主要局限于巴西贫困的东北部地区，大多数小头畸形病例都集中在这里。 但现在越来越多的人在里约热内卢和圣保罗的城市地区出现。

寨卡病毒感染也已经开始出现在美国，在佛罗里达州至少发现了三起病例，另外两起涉及孕妇的病例在伊利诺伊州出现。 根据 ，德克萨斯州和夏威夷州也有确诊病例，包括一名出生缺陷儿童的出生。 所有这些案件都涉及前往加勒比，中美洲或南美洲的旅行。

寨卡病毒与登革热是一种类似的疾病，登革热是一种在热带地区发现并由蚊子携带的潜在致命病毒。 与寨卡病一样，登革热的发病率最近也有所增加，但程度较轻。 根据 ，登革热是亚洲和拉丁美洲一些国家儿童严重疾病和死亡的主要原因之一。

感染寨卡病毒的人通常会出现轻度发烧或皮疹，持续2到7天。 根据 ，除了巴西和美国之外，它还在非洲，美洲其他地区，亚洲和太平洋地区被发现。